Ежегодное паломничество игроков в покер в Лас-Вегас с приходом июня только набирало обороты, так что основными новостями месяца были результаты турнира из Рио. Турнир WSOP получил название «Год профессионалов», так как один за другим ведущие игроки получали браслеты победителей. Среди звезд, пополнивших свои коллекции драгоценных металлов, отметились к концу июня Дарио Миниери, Майк Матусоу, Роб Холлинк, Даниел Негряну, Ванесса Сельбст, Барри Гринштайн, Кенни Тран, Макс Пескатори, Дэйвид Сингер, Себастьян Рутенберг, Дэйвид Беньямин, Йеспер Хугард и Лэйн Флэк. Однако, как ни странно, были и более значимые новости, среди которых:
Скотти Нгуен выигрывает титул H.O.R.S.E.
Кроме самого мэйн эвент турнира WSOP, внимание привлек чемпионат H.O.R.S.E., где бай-ин составлял, ни много, ни мало 50 тысяч долларов. Большой вступительный взнос и особенности проведения самого чемпионата делают его очень популярным среди элиты игроков, играющих за наличные, а ежегодный список игроков, участвующих в турнире, больше напоминает издание книги «Кто есть кто в покере». Скотти Нгуен получил титул чемпиона и приз имени Чипа Риза. Этот легендарный игрок выиграл первый чемпионат серии в 2006 году. Зрители, наблюдавшие за ходом игры, увидели за финальным столом не только богатство и престиж, но еще и скандал, связанный с не очень корректным поведением будущего победителя. Чемпион получил 1 989 120$, уступивший ему Майкл ДеМикеле забрал 1 243 200$, а Эрик Линдгрен заработал на своем третьем месте 781 440$. Четвертое место принесло его обладателю Мэтту Гланцу более полумиллиона долларов.
Джон Фан во второй раз становится победителем
Многие игроки стали обладателями призового браслета WSOP в 2008 году, однако только Джону “The Razor” Фану удалось сделать это дважды. Первый раз это произошло на турнире №29 с бай-ином в три тысячи долларов. Фан вырвал победу у Джонни Некара и получил внушительные призовые в сумме 434 789$. Не прошло и недели, как успех повторился на турнире №40 (2-7 трипл-дро), где бай-ин составил 2 500$, а выигрыш победителя– 151 896$.
Слушания в конгрессе по вопросу UIGEA
Внимание околопокерной общественности было приковано в июне к событиям в Лас-Вегасе, и единственным, что могло отвлечь их от захватывающих баталий за столом, смогло стать заседание Комитета Конгресса США по финансовым услугам под председательством Барни Франка. На заседании рассматривался пресловутый закон «О противозаконном игорном бизнесе в Интернете», против которого Франк выступает уже не первый раз. Несмотря на широко известные недостатки закона, законодательная инициатива Франка была отклонена, причем на заседании специального комитета, посвященного данному вопросу, голоса конгрессменов разделились поровну. Однако для победы Франка этого было недостаточно. Франк и его сторонники государственного регулирования онлайн гемблинга в США пообещали внести обновленную версию законопроекта на одно из ближайших заседаний конгресса.
Долгожданная победа Эрика Линдгрена
Эрик Линдгрен практически повторил судьбу игрока в гольф Фила Майклсона, который в течение десяти лет возглавлял списки ведущих игроков в своем виде спорта, прежде чем смог выиграть первое золото. То же самое произошло и с Эриком Линдгреном, но уже в мире покера – заслуженно считаясь одним из лучших игроков, он ни разу не становился обладателем браслета победителя. И вот, судьба, наконец, улыбнулась ему на турнире №4 серии 2008 WSOP. Турнир проводился по смешанному холдему, бай-ин в нем составлял пять тысяч долларов. В финале Линдргему уступил Джастин Бономо. Выигрыш в 374 505$ стал началом победного шествия Линдгрема к вершинам покерной славы, завершившегося присуждением ему титула лучшего игрока года 2008 WSOP.
Триумф братьев Хинкль
Братья Грант и Блэр Хинкль, будучи новичками, и до 2008 года достигали неплохих результатов на различных турнирах. Однако этот год стал для них поистине триумфальным. На момент окончания серии турниров 2008 WSOP пара установила уникальный рекорд – каждый из них выиграл по золотому браслету в течение богатого на события (55 турниров) лета. Первым отличился Грант, выиграв безлимитный холдем в турнире №2 с бай-ином в 2000$, что принесло ему 831 462$. Блэр засветился позже, в турнире №23 (безлимитный холдем, бай-ин 2 000$), где благодаря его усилиям выбыли из борьбы 6 из 8 финалистов. Цена победы составила 507 563$, которые пополнили бюджет семейства Хинкль. Эти две победы стали лучшим семейным результатом за всю историю турнира.
Победа Ненада Медича
Мировой чемпионат по пот-лимитному холдему с немалым бай-ином в 10 000$ в рамках турнира WSOP привлек не только звездный состав участников, но и был отмечен одним из лучших финальных столов за последние несколько лет. Возглавлял его Энди Блох, которого по пятам преследовали Патрик Антониус, Майк Секстон, Кэйти Либерт, Ненад Медич, Крис Белл, Фил Лаак и онлайн-звезды Амит Махия и Майк Соуэрс. Финалистом в итоге оказался Ненад Медич, который получил самый значительный выигрыш в своей карьере, составивший 794 112$. Уступив ему, Блох получил 448 048$. Либерт финишировала третьей (306 064$), четвертым был Майк Секстон (248 160$).