Kranich начал финальный день на втором месте перед Clemecon’ом, с четырьмя другими французскими игроками среди 6 других оставшихся за столом в Casino Barriere игроков. Итальянец Andrea Benelli занял крепкую третью позицию очень рано, заставляя в самом начале дня пятерых игроков подниматься, чтобы продолжать соперничество за приз. Француз Tomas Delattre начал день с коротким стеком и стал первым из восьмерки лучших, кто выбыл забирая €77,400. Вскоре за Delattre’ом последовал абориген Bruno Launais (седьмой €108,300) и голландец Jorn Walthaus (шестой, €142,400).

Француз Jonathan Azoulay (пятый, €182,700) продержался на одну раздачу дольше Walthaus’a, но даже за это недолгое пребывание за столом получил на €40,000 больше. Тем временем Benelli обошел Clemencon’a и Kranich’a, отбирая первенство. Оставшийся с шот-стеком Arnaud Esquevin из Франции стал первым кандидатом на вылет, но вместо него Benelli проиграл два огромных пота и занял четвертое место (€219,800).

Esquevin увеличил свой стек дважды, догоняя двух магнатов, Kranich’a и Clemecon’a, затем столкнулся с самой большой рукой за финальным столом. Kranich пошел олл ин сразу после флопа, Clemencon ответил с двумя парами 8 и 2. Но затем понял, что пуш Kranich’a не был блефом, когда тот показал J-10 и триплет, забирая банк. Оставшиеся чипы Clemencon’a бесполезно пропали несколькими минутами позже, и он закончил на третьем месте с €284,800. Kranich начал игру один на один с преимуществом 6:1, затем прикончил Esquevin’a и забрал свой титул. В финальной раздаче Kranich c A-7 против А-3 Esquevin’a изловчился выиграть, когда на столе появились 9-10-6-5-А. Раздача оставила Esquevin’a со вторым призом в €495,400, и Kranich’ом празднующим свой триумф и €851,400 выигрыша.

Результаты финала:

1. Moritz Kranich (Германия) — €851,400
2. Arnaud Esquevin (Франция) — €495,400
3. Tristan Clemencon (Франция) — €284,800
4. Andrea Benelli (Италия) — €219,800
5. Jonathan Azoulay (Франция) — €182,700
6. Jorn Walthaus (Голландия) — €142,400
7. Bruno Launais (Франция) — €108,300
8. Thomas Delattre (Франция) — €77,400

Анураг Дикшит, один из основателей PartyGaming, пришел к соглашению с Министерством юстиции США

Мир онлайновых азартных игр содрогнулся, когда на крупных британских бизнес-сайтах появилась информация о договоре между США и Анурагом Дикшитом, одним из основателей сервиса PartyGaming. Спустя 24 часа слухи подтвердились. Договоренность между Дикшитом и Министерством юстиции США имеет абсолютно финансовый характер. Дикшит согласился расстаться с $300 миллионами из своего состояния, оцениваемого в $1.6 млрд., в обмен на двухлетнюю отсрочку приговора за нарушение федерального закона об электронной связи 1961 года. Сообщение Министерства по поводу данного соглашения содержит некоторые уточнения. Соглашение подверглось резкой критике в мире онлайновых азартных игр.

Слушание апелляции по аресту доменных имен в Кентукки

Крупная интернет-коммерция и правозащитные организации American Civil Liberties Union и Electronic Frontier Foundation объединились с онлайн-сервисами азартных игр против штата Кентукки, попытавшегося арестовать связанные с онлайн-гэмблингом доменные имена. В начале декабря в суд была подана апелляция. Коллегия из трех судей ознакомилась с аргументами обеих сторон в ходе слушания, продолжавшегося весь день. Судебное решение по этому дело ожидается в начале 2009, причем обе стороны желают продолжать процесс апелляции.

Бонавена становится первым выигравшим EPT итальянцем

Несколько итальянских звезд покера приближались к победе в European Poker Tour, но ни одному из них не удавалось взойти на самую вершину. И вот, наконец, награда досталась Сальваторе Бонавене, который в начале декабря прибыл в Прагу на EPT и завоевал трофей и круглую сумму в €774,000. Это был великий день, как для Италии, так и для мира покера в целом. Бонавена победил соотечественника Массимо Ди Чикко в часовой финальной дуэли. Выигрыш Ди Чикко составил €445,000, а третье место занял Эндрю Алан Чен с €257,000.

Мартин Роув побеждает на APPT в Сиднее

Asia Pacific Poker Tour, организованный PokerStars, продолжился крупным турниром в Сиднее в начале декабря. Постоянный игрок местного казино Star City Мартин Роув завоевал главную награду в миллион австралийских долларов, победив 478 игроков со всего мира. На пути к вершине Роув поборол лидировавшего в начале турнира Антонио Фаццолари и занявшего в итоге второе место Джейсона Грея, который получил $476,000.

LAPT Nuevo Vallarta отложен

Самая необычная история декабря произошла в Мексике, когда Nuevo Vallarta — первый турнир чемпионата Latin American Poker Tour — был неожиданно остановлен местными властями вечером первого дня игры. После безуспешных переговоров, продлившихся в течение следующего дня, PokerStars (спонсор соревнования) официально объявил о том, что продолжение турнира будет происходить онлайн. На момент остановки оставалось 89 игроков. Организаторы также сообщили, что участники последнего стола будут в январе играть в финале LAPT в Чили.

Робертс выходит победителем турнира в Атлантик-Сити

Финал ежегодного турнира World Series of Poker Circuit в ноябре 2008 года привлек 179 игроков в Атлантик-Сити. Восходящая звезда Брент “Astrolux85″ Робертс собрал здесь наивысшие награды, выиграв в общей сложности $280,940. Чтобы выйти вперед, ему пришлось побороться с Филиппом Ридом. Выигрыш Рида оценивается в $147,407, а грозный канадец Кайл “kwob20″ Боукер, занявший третье место, увез домой $86,710.

PokerStars проводит турнир, вошедший в Книгу рекордов Гиннеса

Сайт PokerStars выступил в 2008 с необычным предложением – попыткой вписать свое имя в Книгу рекордов Гиннесса, организовав самый крупный онлайн-турнир всех времен и народов. В состязании участвовало 35 тысяч человек, так что предыдущий рекорд в 20 тысяч, установленный ими же, был с легкостью побит. Первый приз в $30,000 достался игроку stan34powa, которому удалось продержаться дольше остальных 34,999 участников. Сертификат на новый рекорд будет выдан в начале 2009 года.

Питер Истгейт становится самым молодым в истории победителем главного турнира WSOP

Один-ноль в пользу подрастающего поколения. После беспрецедентной 117-дневной отсрочки финального стола главного турнира World Series of Poker, спланированной для подогрева общественного и медийного интереса, Ноябрьская девятка вернулась в театр “Пенн энд Теллер” в Лас-Вегасе, чтобы выяснить, кто будет коронован как всемирный чемпион по покеру 2008 года. Деннис Филлипс был впереди вначале игры, но принял несколько серьезных ударов и, так и не сумев оправиться, занял третье место. Финал закончился дуэлью между двумя молодыми европейцами, датчанином Питером Истгейтом и россиянином Иваном Демидовым, который за несколько недель до этого занял третье место на главном турнире WSOP-Europe. Истгейт обеспечил себе победу, обойдя Фила Гельмута мл., потеснив его в книге рекордов как самого молодого победителя главного турнира. Выигрыш Истгейта составил $9,152,416 — второй по величине за всю историю покера. Демидов ушел с $5,809,595 за второе место, на третьем Филлипс с $4,517,773.

Ва Шон Уоткинс побеждает на главном турнире FTOPS X

Третья и последняя в году серия игр Full Tilt Online Poker Series (FTOPS X) завершилась в середине ноября, побив много рекордов. Как всегда, главный турнир FTOPS привлек много внимания. Ва Шон “Julian Verse” Уоткинс начал финальный стол, будучи вторым, и вихрем прорвался к победе, поборов игрока “sckilla”. Триумф Уоткинса оценен в $450,708.50, а выигрыш занявшего второе место Sckilla — $273,006.25. Hummelhintern — на третьем месте с суммой в $175,560.

Министерство финансов США публикует нормы UIGEA

В середине ноября министерство финансов США по распоряжению администрации Буша опубликовало нормы, определенные Актом о незаконных азартных играх в Интернете(UIGEA). Противоречивый и расплывчатый язык закона стал камнем преткновения для многих законодателей, в том числе республиканца Барни Фрэнка и других, требующих отсрочить публикацию норм до разрешения противоречий в законе. Вместо этого, согласно постановлению Министерства финансов США, эти нормы должны вступить в силу 19 января 2009 года, за день до инаугурации Барака Обамы. К декабрю 2009 они станут обязательными для всех, хотя их эффективность (и легальность) по-прежнему остается предметом горячих споров.

В передаче “60 Minutes” показано жульничество в онлайн-покере

Мир онлайн-покера несколько недель провел в ожидании показа в передаче “60 Minutes” и публикации в Washington Post сюжетов о скандалах с мошенничеством на сайтах Absolute Poker и UltimateBet. Когда эти данные были, наконец, опубликованы, многие были в совершенном недоумении. Рассказ оказался слишком поверхностным, большая часть деталей осталась в стороне, многие вопросы не получили ответа. Интервью с известными игроками было вырезано из телепередачи, вместо чего было предложено расследование, проведенное онлайн-игроками, которое оказалось не так интересно для зрителей.

World Poker Tour и Full Tilt заключили договор о спонсорстве

Борящийся за выживание World Poker Tour в ноябре обеспечил свое ближайшее будущее, заключив контракт с крупным онлайн-сервисом Full Tilt Poker, согласно которому Full Tilt становится спонсором чемпионатов WPT. Сделке также сопутствует переход WPT к FOX Sports Net на свой седьмой сезон с немного урезанным расписанием. Full Tilt также получает эксклюзивные права на интеграцию своего бренда во все 26 эпизодов последнего сезона.

Фрай и Барбоса взяли первенство на EPT

Еще два чемпионата в рамках PokerStars.com European Poker Tour прошли в ноябре, победа в которых досталась Виллу Фраю и Жуану Барбосе. Фрай взял €595,839 за первое место в Будапеште в начале месяца, в то время как звездный час для Барбосы настал двумя неделями спустя на Polish Open. Англичанин Фрай обошел Киприана Хриску, а 26-летний Барбоса забрал €367,141, обыграв в Варшаве Нико Белинга.

Победа на WSOP-C Hammond досталась Биллиракису

Дебют серии World Series of Poker Circuit в округе Чикаго привлек невероятное число игроков. Большая часть событий этого чемпионата прошли в казино Horseshoe Hammond на границе с Индианой. Главная игра с входной стоимостью $5,150 привлекла звездный набор из 165 претендентов, и главный титул достался знаменитому онлайн-игроку. Стив “MrSmokey1″ Биллиракис, который остается самым молодым владельцем браслета американского WSOP, добавил новую победу в свое резюме, завершив игру с $208,885, добив в финале Томаса Корала. Последний получил $126,120 за второе место.

Дж. Си Тран обошел Тони Джи в борьбе за титул PartyPoker Premier League III

Третий чемпионат PartyPoker Premier League собрал в Лондоне элитный состав из 12 игроков. Ими стали бывшие победители Юха Хелппи и Энди Блэк, а также Фил Гельмут, Питер Истгейт, Дэвид Уллиотт, Вики Корен, Дж. Си Тран, Том Дван, Роланд де Вульф, Аннетт Обрестад, Ненад Медик, Тони Джи из PokerNews. После недели предварительных баталий их осталось шестеро, а в финале сошлись новичок Тран и Тони Джи. В итоге Тран обыграл Тони, забрав с собой $300,000, а выигрыш Тони Джи составил $300,000.

Фи и Маркус берут первые места на крупных зарубежных чемпионатах

В ноябре в рамках мирового тура PokerStars прошли чемпионаты Asia Pacific Poker Tour в Маниле и Latin American Poker Tour в Коста-Рике. В обоих из них приняли участие игроки со всего мира, в том числе множество звезд онлайн-покера. Двадцатилетний Раян Фи из Филадельфии, который еще слишком молод, чтобы играть в США, одержал победу в Коста-Рике, забрав выигрыш в размере $285,773. На Филиппинах первым стал гораздо более опытный Ван Маркус, получивший таким образом свой первый титул APPT. Его выигрыш составил $162,856.

Майкл Бинджер побеждает на WSOP-C в Lake Tahoe

После замечательного дебюта в Чикаголенде чемпионат WSOP Circuit отправился на озеро Тахо, и вновь высший титул достался знаменитому игроку. На этот раз им стал Майкл Бинджер, одержавший победу в нелегкой баталии и выигравший $181,379 и кольцо чемпиона Circuit. Входя в финал, Бинджер лидировал, но на некоторое время немного отстал, после чего внезапно вышел вперед и вырвал победу у Тая Стюарта ($112,675). Последний стол оказался одним из самых непростых в году. В нем также приняли участие Аллен Кесслер, Скотт Клеменс и Майк МакКлейн.

Джон Джуанда побеждает на главном турнире WSOP Europe

Джон Джуанда вернулся на покерный олимп в начале октября, одержав победу на главном турнире второго европейского чемпионата World Series of Poker в Лондоне. Джуанда уже был впереди, когда садился за последний стол, но ему еще предстояло выдержать выматывающий марафон, из-за которого он вышел победителем с первым призом в £868,800. Как уже было сказано, финальный стол растянулся на 22 часа и 484 партии, ровно половина из которых была посвящена дуэли между Джуандой и занявшим второе место Станиславом Алехиным. Земляк Алехина Иван Демидов занял третье место и поставил таким образом личный рекорд, за один год дойдя до финала сразу в двух турнирах WSOP — в Лондоне и в Лас-Вегасе.

Майкл Мартин одержал победу на EPT London

Игроки, которым не хватило удачи поучаствовать в финальном столе WSOPE, получили возможность наверстать упущенное на лондонском турнире серии European Poker Tour, который сделал Англию горячей точкой покера на весь октябрь. Ветеран EPT американец Майкл Мартин взял первый приз в 1,000,000 фунтов стерлингов в результате жесткой схватки, в которой участвовали Йоханнес Страссман, Энтони Лелуш и Марцин Хорецки. Вторым стал Микаэль Туренец, выигравший £525,314, а Хорецки за третье место получил £303,439.

Федеральный окружной суд Кентукки подтверждает арест доменных имен

Прошедшее в середине октября слушание по поводу ареста доменных имен 141 сайта азартных игр пришло к ожидаемому результату, тем более если учесть, что председательствовал тот же судья, который ранее подписал ордер об аресте, предложенный губернатором Кентукки Стивеном Беширом. Судья Томас Вингейт отклонил жалобы нескольких сторон, но разрешил сайтам работать еще в течение месяца, с условием, чтобы на это время доступ к сайту с территории штата был невозможен. По мнению судьи, необходимо распространить решение суда Кентукки на весь Интернет, в том числе на сайты, не расположенные на территории штата. Решение допустило апелляцию, которая в конце месяца была направлена в вышестоящий суд — а, возможно, и дальше.

Мерсье помешал Джуанде сделать дубль в Лондоне

Джон Джуанда показал хорошую игру в начале октября. Полный сил после своего неожиданного титула на главном турнире WSOP Europe, он грозил выиграть второе состязание подряд, приняв участие в решающем поединке EPT London ценой в миллион фунтов стерлингов. Среди 85 участников чемпионата были игроки экстра-класса, каждый из которых заплатил £20,000 за вход. Турнир закончился хэдз-апом Джуанды и Джейсона Мерсье, который в 2008 году уже показал личный прорыв, одержав победу на EPT в San Remo. Мерсье сделал дубль на EPT, обойдя Джуанду и выиграв £516,000, в то время как утешительный приз последнего составил £327,000.

Нали Каселиас выигрывает на главном турнире кубка PokerNews

В октябре в мельбурнском Crown Casino прошел турнир, организованный PokerNews. Кульминацией длившегося больше недели чемпионата был главный турнир с входным сбором в 2,000 австралийских долларов, в котором приняли участие 410 игроков из многих стран. Нали “Iraqi Nick” Каселиас выиграл самую большую сумму за свою карьеру, обойдя Кеннета Дамма и получив первый приз размером $250,000. Дамм, оказавшийся вторым, ушел с $120,000, а Дэвид Ли — с $73,100 на третьем месте.

Победа на WSOP-C в Южной Индиане досталась Сэмюэлю Оберлину

Сезон 2008-09 чемпионата World Series of Poker Series начался в городке Хорсшу в Южной Индиане, расположенном на противоположном от Луисвилля берегу реки Огайо. Кульминацией WSOP-C стал главный турнир с входной платой $5,000. 84 игрока поборолись за первый приз в $143,064, и после нескольких дней игры Сэмюэль Оберлин завоевал титул чемпиона. Оберлин обыграл завсегдатая WSOP-C Джерри Мартина, что обеспечило ему участие в главном турнире WSOP-2009 в Лас-Вегасе.

Картер ‘ckingusc’ одержал победу на главном турнире WCOOP

Рекордный призовой фонд онлайн-покера зафиксирован на главном турнире организованного PokerStars седьмого чемпионата мира по онлайн-покеру (World Championship of Online Poker, WCOOP), прошедшего 21-22 сентября. 2,185 игроков внесли по $5,000+200 каждый, так что полная сумма составила $10,925,000. Двухдневный турнир завершился схваткой, одно участие в которой сулило выигрыш в $780,000. За финальным столом встретились Картер “ckingusc” Кинг, “liberace”, Алекс “AJKHoosier1″ Камберис, “Markush13″ и “ShoesRDurrty”. Кинг получил высший титул и оставшиеся после чопа $200,000. В общей сложности он унес домой $1,265,432. Любопытно, что выигрыш Кинга оказался все же меньше, чем у Liberace, который в момент чопа был впереди, выиграв в сумме $1,375,249.

Захват доменных имен в Кентукки угрожает бизнесу сетевых азартных игр

23-го сентября владельцев 141 сайта, связанного с онлайновыми азартными играми, ожидал неприятный сюрприз. Пронеслась новость о том, что губернатор штата Кентукки Стивен Бешир подписал ордер о захвате доменных имен этих сайтов с целью их закрытия. Реакция последовала моментально, и не только со стороны самих сайтов. Интернет-бизнесмены и представители организаций по защите прав и свобод быстро встали на сторону онлайн-сервисов. Через несколько дней действие ордера было приостановлено, но споры юристов вокруг этого события не утихали вплоть до конца года.

Высшую награду EPT Barcelona получает Рутенберг

Одно из наиболее престижных событий проводимого PokerStars.com Европейского турнира по покеру (European Poker Tour, EPT) — состязание в Барселоне, где немецкая звезда Себастьян Рутенберг получил свой первый титул EPT. Победа принесла ему €1,361,000, а занявшему второе место Финтану Гэвину — €792,000. В EPT Barcelona участвовало множество талантливых игроков, в том числе Джейсон Мерсье и Давиди Китай, которые также вышли в финал.

Тео Йоргенсен завоевал браслет WSOPE PLO

Разновидность покера Омаха, названная в честь города на американском Среднем западе, широко популярна в Европе. Так что никого не удивило, что третий турнир европейского World Series of Poker, $5,000 пот-лимит омаха, привлек таких талантливых игроков. Тео Йоргенсен стал вторым датчанином, завоевавшим браслет на этом состязании, после Еспера Хуугаарда, который вышел победителем на первом турнире WSOPE. Йоргенсен забрал $218,626, обойдя канадскую звезду онлайн-покера Сореля Мицци в семичасовом финальном состязании. Мицци получил $132,000, разрушив надежду 78-летнего Эрика Дэлби стать вторым из старейших владельцев браслета. Выигрыш Дэлби составил $84,562.

Фрэнк вновь выдвинул Акт о защите платежных систем, Менендес предлагает билль об играх на умение

Уязвленный отклонением его билля в начале года, конгрессмен Барни Фрэнк в сентябре выдвинул обновленную версию Акта о защите платежных систем. Этот билль должен внести ясность в выпущенный в 2006 году Акт о незаконных азартных играх в Интернете (UIGEA). Билль Фрэнка быстро прошел через Комитет палаты представителей, но на голосование в Конгрессе не попал. В конце месяца сенатор Роберт Менендес предложил Акт о лицензировании и контроле над играми на умение, проект которого был создан в сотрудничестве с Альянсом игроков в покер (Poker Players Alliance). Данный акт призван придать покеру и ряду других игр статус игр на умение с целью создания механизма их регуляции и лицензирования.

Эдди Сабат побеждает на APPT Macau

Без сомнения, один из главных дебютантов 2008 года — американец Эдвард Сабат, который в начале сентября пересек Тихий океан, чтобы одержать победу на организованном PokerStars.com турнире Asia Pacific Poker Tour в Макао. В одном из главных чемпионатов года приняли участие 538 игроков из многих стран мира, и Сабат победил их всех, вернувшись в США с $453,851, утроив сумму, выигранную им за всю свою карьеру в покере. Последним соперником Сабата был игрок из Малайзии Чарльз Чуа, выигрыш которого составил $291,871.

Комиссия по азартным играм Канаваке вводит санкции против UltimateBet, Гамильтон обвинен

Вслед за вторым за два месяца крупным скандалом в мире онлайн-покера вокруг находящихся на территории Канаваке сайтов Комиссия по азартным играм Канаваке (KGC) в конце октября объявила о серьезных санкциях против сервиса UltimateBet Poker. Было раскрыто мошенничество, продолжавшееся на протяжении почти четырех лет. В своем докладе KGC утверждает о наличии «явных и убедительных улик» против представителя UB Рассела Гамильтона. Кроме того, KGC оштрафовало UltimateBet на $1.5 млн. и обязало устранить всех признанных «неподобающими» людей от участия в последующих операциях сайта. Сервису также предписано продолжить возмещение ущерба пострадавшим игрокам, что в сумме составит более 16 млн. долларов.

Джейкобс обошел ‘ElkY’ в heads-up финале WCOOP

Среди больших событий Мирового чемпионата по онлайн-покеру на сайте PokerStars можно назвать турнир #19 ($25,000+500 Heads-Up NLHE), в финале которого Стив “stevesbets” Джейкобс померялся силами с профессионалом из Team PokerStars Бертраном “ElkY” Гроспелье, который показал феноменальную игру на протяжении всего WCOOP. Этот титул достался Джейкобсу, который обошел Гроспелье и выиграл $560,000. Гроспелье получил $320,000, сыграв за финальным столом с Гэвином Гриффином, Виктором Рамдином и Ванессой Руссо.

“Dubbeemin” одержал победу на главном турнире девятого чемпионата FTOPS

Девятый турнир Full Tilt Online Poker Series (FTOPS) занял умы большей части игроков в онлайн-покер в первой половине августа. 4,880 человек внесли по 500+35 $ каждый для участия в соревновании, что составило внушительный призовой фонд в 2,500,000 $. Всех обошел некто dubbeein, забрав приз в 432,400 $ за первое место. Игрок Valleyho оказался вторым, его выигрыш составил 262,500 $, на третьем месте — TheTotalPkg с выигрышем 170,000 $.

Бэд-бит джекпот на миллион долларов на PartyPoker

Бэд-бит джекпот размером более миллиона долларов впервые разыгран на крупном сервисе онлайн-покера PartyPoker. Игрок из Германии по имени Judith75 проиграл, имея каре девяток против флеш-рояля участника Hiyall, но в сумме участники выиграли гораздо больше, чем размер джекпота. Judith75 получил 354,683.57 $, Hiyall — 177,341.79 $, а остальные игроки за тем столом забрали по 22,167.72 $ каждый.

Хосе Мигель Эспинар лидирует на LAPT в Пунта дель Есте

Первый крупный турнир Уругвая Latin American Poker Tour, организованный сайтом PokerStars.com, прошел в августе в Пунта дель Есте. Победитель WSOP 2008 года Александр Гомес и профи из Коста-Рики Алекс Бренес (брат Умберто Бренеса) украсил собой финал, но титул в итоге ушел к новому лицу в покере Хосе Мигулю Эспинару. Эспинар шел наравне с Бреннесом, но все же смог обойти ветерана, обеспечив себе выигрыш в 241,735 $. Бреннес получил 126,625 $ за второе место.

Евгений Тимошенко выигрывает APT в Макао

Новый чемпионат Asian Poker Tour (никак не связанный с другим турниром с похожим названием PokerStars Asia Pacific Poker Tour) начал собственную серию соревнований в Тихоокеанском бассейне значительным мероприятием в Макао. Организаторы APT пригласили на этот турнир 257 игроков, в том числе впечатляющую плеяду звезд. Ветеран Кейси Касл, перелетевший Тихий океан, шел впереди в финале, но победа в итоге досталась Евгению Тимошенко, который обошел Джун Хи Я, получив 500,000 $ и награды APT Macau.

Chan Poker закрывает виртуальные двери

Многие сайты, лишенные возможности предлагать свои услуги в США после принятия в 2006 году Акта о незаконных азартных играх в сети Интернет, потеряли таким образом существенную статью доходов, и для некоторых из них этот удар оказался слишком сильным. Один из них — открывшийся незадолго до принятия Акта сайт владельца десяти браслетов WSOP Джонни Чана — так и не смог сколько-нибудь серьезно развиться. ChanPoker продержался на плаву около двух лет и объявил о своем закрытии в августе, став жертвой политических войн на арене онлайновых азартных игр.

Тяжелые времена для WPTE

Еще одна компания, которая с трудом пережила 2008 год, — World Poker Tour Enterprises, Inc. WPTE анонсировала изменение своего бизнес-плана в августе, за несколько дней до получения извещения о возможном исключении из списков NASDAQ по причине падения стоимости своих ценных бумаг (позже исключение было отсрочено из-за более масштабных проблем, одолевающих мир бизнеса в целом). Тем временем, несмотря на вклад, сделанный этой компанией в мир покера, WPT продолжила идти ко дну, и в итоге было объявлено о заключении договора с FOX Sports Net. Сервис онлайн-покера WPTE также лишился поддержки из-за Акта о незаконных азартных играх в Интернете, и на смену ему был организован новый сервис по подписке ClubWPT.

Деннис Филлипс лидирует на турнире WSOP
14 июля подошла к концу основная часть турнира World Series of Poker, оставив мир покера без победителя. Вместо этого девятерым финалистам предстоят сто семнадцать дней ожидания, прежде чем в ноябре они вновь встретятся на финальном поединке. В то время как вокруг этой отсрочки разгорелся нешуточный спор, Деннис Филлипс, менеджер компании грузового автотранспорта из Сен-Луиса, вернулся домой на Средний Запад, полностью уверенный в собственном превосходстве. Вместе с ним в «Ноябрьскую девятку» вошли Иван Демидов, Скотт Монтгомери, Питер Истгейт, Илон Шварц, Дарус Сухарто, Дэвид Рим, Крэг Маркиз и Келли Ким.

Количество участников главного турнира WSOP перевалило за отметку 2007 года

Пусть количество участников главного турнира World Series of Poker в 2008-ом не так велико, как хотелось бы, несколько рекордов посещаемости все же были побиты. Рекорд 2006 года (8,773 участника) остался нетронутым, но в двух последних финальных открывающих сессий приняло участие 6,844 человек, что превзошло ожидания большинства наблюдателей. Большое количество участников обеспечило первый приз в размере более 9 млн. долларов — второй по величине за всю историю турнира.

Хельмут упустил 12-ый браслет WSOP

На одном из предварительных турниров финала WSOP 2008 года Филу Хельмуту не удалось получить 12-ый золотой браслет, который позволил бы ему вырваться вперед по сравнению со своими ближайшими соперниками Дойлом Брансоном и Джонни Чаном. Хельмут пришел вторым к финальному столу в турнире Event #51 – $1,500 H.O.R.S.E., но не смог продержаться на должной высоте и вышел на третьем месте. Джеймс Шааф победил Томми Хэнга и завоевал высшую награду в 256,412 $.

Власти Калифорнии раздумывают об организации внутриштатного онлайн-покера

Инициированный в июле членом калифорнийского законодательного собрания Ллойдом Левином законопроект, предлагающий организовать в Калифорнии сервис онлайн-покера, медленно продвигается к высшим органам законодательной власти штата. “Акт о легализации и контроля над онлайн-покером в Калифорнии” попал в законодательное собрание штата в конце года. Концепция внутриштатного сервиса получила поддержку в 2007, когда было опубликовано обращение онлайн-игрока в покер Энтони “Tuff Fish” Сэндстрома. Правда, на тот момент его идея была отклонена. Как бы то ни было, концепция онлайн-покера в Калифорнии остается актуальной к концу года, поскольку бюджет штата срочно нуждается в новых источниках дохода.

Анонсировано расширенное расписание WSOP-Europe

Первый официальный европейский турнир World Series of Poker прошел в 2007 году, а в начале июля руководство WSOP объявило, что, как и ожидалось, осенью этого года WSOP вернется в Лондон. В 2007-ом турнир проходил лишь в три этапа, но великолепный дебют Анетты Обрестад из Норвегии обеспечил массовый интерес к европейскому WSOP. В этот раз турнир будет проходить в тех же клубах Лондона, что и в прошлом году, а в качестве спонсора вновь выступит веб-сайт Betfair.

Торговая палата США не пошла навстречу делегациям из Европы и Антигуа

Переговоры, прошедшие в июле между США и странами, пострадавшими от отказа администрации Буша соблюдать соглашения со Всемирной торговой организацией, обнаружили недобросовестность американской стороны. Представители Торговой палаты США встретились с официальными лицами Антигуа, но не пришли к какому-либо соглашению, что произошло после того, как США в одностороннем порядке объявили о собственном соответствии решению ВТО относительно онлайновых азартных игр; ВТО присудила Америке выплатить Антигуа 21 млн. долларов, что было, по существу, проигнорировано. Те же проблемы привели к необходимости организовать саммит между европейскими и американскими официальными лицами, который был в последний момент отменен американской стороной практически без объяснений. Стремление правительства США превратить это в более масштабную торговую войну на фоне весьма ненадежной экономической обстановки остается в силе, несмотря на недоуменные комментарии ряда политиков и экспертов по международной торговле. Выход из этого тупика до сих пор не найден.

Скотти Нгуен выигрывает титул H.O.R.S.E.

Кроме самого мэйн эвент турнира WSOP, внимание привлек чемпионат H.O.R.S.E., где бай-ин составлял, ни много, ни мало 50 тысяч долларов. Большой вступительный взнос и особенности проведения самого чемпионата делают его очень популярным среди элиты игроков, играющих за наличные, а ежегодный список игроков, участвующих в турнире, больше напоминает издание книги «Кто есть кто в покере». Скотти Нгуен получил титул чемпиона и приз имени Чипа Риза. Этот легендарный игрок выиграл первый чемпионат серии в 2006 году. Зрители, наблюдавшие за ходом игры, увидели за финальным столом не только богатство и престиж, но еще и скандал, связанный с не очень корректным поведением будущего победителя. Чемпион получил 1 989 120$, уступивший ему Майкл ДеМикеле забрал 1 243 200$, а Эрик Линдгрен заработал на своем третьем месте 781 440$. Четвертое место принесло его обладателю Мэтту Гланцу более полумиллиона долларов.

Джон Фан во второй раз становится победителем

Многие игроки стали обладателями призового браслета WSOP в 2008 году, однако только Джону “The Razor” Фану удалось сделать это дважды. Первый раз это произошло на турнире №29 с бай-ином в три тысячи долларов. Фан вырвал победу у Джонни Некара и получил внушительные призовые в сумме 434 789$. Не прошло и недели, как успех повторился на турнире №40 (2-7 трипл-дро), где бай-ин составил 2 500$, а выигрыш победителя– 151 896$.

Слушания в конгрессе по вопросу UIGEA

Внимание околопокерной общественности было приковано в июне к событиям в Лас-Вегасе, и единственным, что могло отвлечь их от захватывающих баталий за столом, смогло стать заседание Комитета Конгресса США по финансовым услугам под председательством Барни Франка. На заседании рассматривался пресловутый закон «О противозаконном игорном бизнесе в Интернете», против которого Франк выступает уже не первый раз. Несмотря на широко известные недостатки закона, законодательная инициатива Франка была отклонена, причем на заседании специального комитета, посвященного данному вопросу, голоса конгрессменов разделились поровну. Однако для победы Франка этого было недостаточно. Франк и его сторонники государственного регулирования онлайн гемблинга в США пообещали внести обновленную версию законопроекта на одно из ближайших заседаний конгресса.

Долгожданная победа Эрика Линдгрена

Эрик Линдгрен практически повторил судьбу игрока в гольф Фила Майклсона, который в течение десяти лет возглавлял списки ведущих игроков в своем виде спорта, прежде чем смог выиграть первое золото. То же самое произошло и с Эриком Линдгреном, но уже в мире покера – заслуженно считаясь одним из лучших игроков, он ни разу не становился обладателем браслета победителя. И вот, судьба, наконец, улыбнулась ему на турнире №4 серии 2008 WSOP. Турнир проводился по смешанному холдему, бай-ин в нем составлял пять тысяч долларов. В финале Линдргему уступил Джастин Бономо. Выигрыш в 374 505$ стал началом победного шествия Линдгрема к вершинам покерной славы, завершившегося присуждением ему титула лучшего игрока года 2008 WSOP.

Триумф братьев Хинкль

Братья Грант и Блэр Хинкль, будучи новичками, и до 2008 года достигали неплохих результатов на различных турнирах. Однако этот год стал для них поистине триумфальным. На момент окончания серии турниров 2008 WSOP пара установила уникальный рекорд – каждый из них выиграл по золотому браслету в течение богатого на события (55 турниров) лета. Первым отличился Грант, выиграв безлимитный холдем в турнире №2 с бай-ином в 2000$, что принесло ему 831 462$. Блэр засветился позже, в турнире №23 (безлимитный холдем, бай-ин 2 000$), где благодаря его усилиям выбыли из борьбы 6 из 8 финалистов. Цена победы составила 507 563$, которые пополнили бюджет семейства Хинкль. Эти две победы стали лучшим семейным результатом за всю историю турнира.

Победа Ненада Медича

Мировой чемпионат по пот-лимитному холдему с немалым бай-ином в 10 000$ в рамках турнира WSOP привлек не только звездный состав участников, но и был отмечен одним из лучших финальных столов за последние несколько лет. Возглавлял его Энди Блох, которого по пятам преследовали Патрик Антониус, Майк Секстон, Кэйти Либерт, Ненад Медич, Крис Белл, Фил Лаак и онлайн-звезды Амит Махия и Майк Соуэрс. Финалистом в итоге оказался Ненад Медич, который получил самый значительный выигрыш в своей карьере, составивший 794 112$. Уступив ему, Блох получил 448 048$. Либерт финишировала третьей (306 064$), четвертым был Майк Секстон (248 160$).

Перенос финального стола WSOP

117 дней разделяют начало турнира WSOP и финальный стол? Возможно ли это? Впервые в истории покера ESPN и Harrah’s объявили, что финальный стол соберется лишь через 4 месяца в первой половине ноября. Такое решение было принято с целью еще больше накалить и без того бушующие страсти вокруг турнира, а также избежать преждевременного оглашения имени победителя. Слухи о возможном переносе финального стола витали в воздухе уже давно. И все же еще за несколько дней до оглашения решения многие сомневались в положительном исходе вопроса, так как до начала турнира оставалось всего несколько недель.

Начало WSOP-2008

Самым значительным событием WSOP в мае стал турнир в казино Лас-Вегаса Caesars Palace. Ален Каннингем одержал уверенную победу, которая принесла ему внушительный приз в 499 162$. Дорога к победе была нелегкой, так как на чемпионское звание претендовали также Джастин Бономо, Ральф Пери, Блэр Хинкл (который получит браслет чемпиона WSOP несколько недель спустя), а также занявший в итоге второе место Бен Финеман (257 637$).

Победа Дэвида Сингера на чемпионате Full Tilt

Full Tilt впервые провел в мае чемпионат для хайроллеров, участие в котором обошлось присутствовавшим 64 игрокам в 25 тысяч долларов. В итоге первого дня турнира из 64 участников остались 4 полуфиналиста. Дэвид Сингер, Эмиль “whitelime” Патель, Энди Блох и Брайан Хастингс вступили в борьбу за основной призовой фонд. Хастингс выбыл из борьбы, уступив Сингеру в первом полуфинале, во втором Патель одержал победу над Блохом. Первый приз достался, победившему в финале, Сингеру, который и заработал 560 тысяч долларов. Второе место Пателя принесло ему 320 тысяч, а Хастингс и Блох получили по 168 тысяч долларов каждый.

Мошенничество на UltimateBet

В конце мая сообщество игроков в покер потряс новый скандал, уже второй в ряду скандалов, связанных с онлайн покером. Компания Tokwiro Enterprises ENRG обнародовала заявление, в котором призналась, что в клубе UltimateBet было раскрыто мошенничество. На момент заявления расследование еще не было завершено, однако подробности скандала потрясли весь мир онлайн гемблинга. В частности, стало известно, что мошенничество затрагивало 88 аккаунтов и продолжалось около четырех лет, результатом чего стали незаконные выплаты выигрышей в размере более 16 миллионов долларов. Как и в первом случае, когда стало известно о мошенничестве на аналогичном сайте Absolute Poker, нечестную игру заподозрили сами игроки. Благодаря их математическим выкладкам было привлечено внимание к аккаунтам, история выигрышей на которых никак не укладывалась в статистические рамки.

Победа Джульена Нюйтьена на LAPT

LAPT стал первым из серии турниров, с помощью которых PokerStars.com пытается обеспечить развитие покера в Центральной и Латинской Америке. Дебютный турнир LAPT прошел в Рио-де-Жанейро в начале мая, где в упорной борьбе за финальным столом голландец Джульен Нюйтьен стал обладателем суммы в 222 940$. Американец российского происхождения Виталий Ковязин стал вторым, а Николай Сеннингер (Германия) – третьим, получив соответственно 117 750$ и 86 350$ за участие в турнире.

Победа Ника Сеси в Новом Орлеане

Последним из серии турниров WSOP перед возвращением в Лас-Вегас стал турнир в конце мая в новоорлеанском казино Harrah’s. Лу Эспозито вышел в финал и имел шансы во второй раз стать победителем турнира, однако финишировал шестым. День оказался удачным для Ника Сеси, который и стал победителем, завоевав призовые в размере 382 928$. На втором месте Тимоти Майлз (210 610$), на третьем – Флойд Вандерфорд, для которого вступительный взнос в 65 долларов стал отличной инвестицией, принесшей прибыль в 107 699$.

Победа Джейсона Мерсье в турнире ЕРТ (Сан Ремо)

Прошедший квалификационный отбор онлайн, Джейсон Мерсье отправился на организованный PokerStars.com европейский турнир в Сан-Ремо в надежде показать максимально хорошую игру, а вернулся с турнира обладателем одного из крупнейших призов года. Победа Мерсье в Италии принесла ему 1 340 867 долларов, что стало первым значительным «живым» денежным призом в его карьере. Мерсье победил за одним из самых сложных финальных столов в истории ЕРТ, за которым встретились игравшие дома Дарио Миниери и Грегори Дженовезе, а также признанные звезды Вильям Торсон Даг Палович и Энтони Лелуш. Лелуш и Миньери до последнего оставались в игре, чтобы в итоге уступить Мерсье, и покинули турнир, став обладателями соответственно 779 215 и 443 767 долларов, что позволило им не только повысить свой статус, но и существенно улучшить материальное положение.

Фрэнк и Пол представили проект закона против UIGEA

Конгрессмен Барни Фрэнк и сенатор Рон Пол продолжили всеамериканскую борьбу против закона «О противозаконном игорном бизнесе в Интернете» (UIGEA), представив проект закона, блокирующего действие UIGEA до тех пор, пока не будет дана точная оценка формулировкам, используемым в UIGEA. Билль Фрэнка и Пола под названием H.R. 5756 стал причиной жарких дебатов, чтобы быть отклоненным в июне на заседании узкого комитета. Несмотря на эту неудачу, в течение года будут неоднократно делаться попытки создать регулируемую среду для онлайн гемблинга на федеральном уровне, и до конца года появится несколько новых законопроектов.

Триумф Глена Горни на турнире ЕРТ в Монте-Карло

Второй остановкой в насыщенном весеннем календаре турнира ЕРТ стал знаменитый анклав Монте-Карло, где после пяти дней ожесточенной борьбы канадец Глен Горни стал обладателем чемпионского титула и огромного выигрыша в 3 198 500 долларов. Горни одержал победу над венгром Денесом Кало (1 866 790 долларов), третье место досталось Максиме Виллемуру ( 1 132 107 долларов). Таким образом, все победители покинули турнир с количеством наличности, которое выражалось семизначной цифрой. Как ни странно, игроки, которые стоят в покерной табели о рангах гораздо выше финалистов, оставили арену битвы довольно рано. В их числе можно назвать Майкла Мартина, Исаака Барона, Люка Пагано и Антонио Эсфандиари.

Альянс игроков в покер достигает миллионной отметки

Альянс игроков в покер, который довольно долго ставил себе целью привлечь в свои ряды миллион членов, мотивируя это тем, что в этом случае организация станет признанной силой, с которой придется считаться Вашингтону в непрекращающейся законодательной борьбе, наконец-то достиг своей цели. В конце апреля альянс провозгласил достижение долгожданной отметки и одновременно объявил о выдвижении нескольких инициатив, направленных на защиту интересов покера.

Спор о месте за столом привел к смерти игрока

Среди самых печальных и наиболее трагичных событий, связанных с покером, стал спор двух игроков, не поделивших место за столом в казино «Трамп Тадж Махал», расположенном на территории Атлантик-Сити. Итогом ссоры между двумя игроками стала смерть одного из них от ножевых ранений и обвинение другого в предумышленном убийстве и ношении оружия, которое было выдвинуто через несколько недель после инцидента. Артур Принс (61 год, Томс Ривер, Нью-Джерси) скончался в результате ссоры с Висенте Пересом (57 лет, Джорджия), которая завязалась за игорным столом и драматически завершилась на парковке автомобилей возле казино.

Победа Уилбура Фьюти в WSOP-C Caesars

Мэйн эвент турнир WSOP-C прошел в казино Caesars Indiana (позднее переименованном в Horseshoe Southern Indiana). Всего за 2 недели до турнира город подвергся рекордному наводнению, которое привело к закрытию казино, однако это не отразилось на расписании турнира. Уилбур Фьюти одержал победу в мэйн эвент, опрокинув на пути к победе и призу в 180 289 долларов Стива Меррифилда. Меррифилд был очень близок к победе, однако в итоге удача изменила ему, и титул достался Фьюти.